Und mit „Augen zu und nach vorne ballern“ fallen gegen organisierte Mannschaften, wie zuletzt gegen Dortmund, wo man mit 28:7 Torschüssen deutlich mehr als die Dortmund hatte, nun mal keine Tore, wenn man vorne keinen richtigen Scorer hat. Vor allem wenn die Versuche nicht mal in die Nähe des Tores gehen.  
 Wir Wettfreunde rechnen dennoch damit, dass es heuer zuerst einen der Top-Kandidaten erwischt: namentlich Norbert Meier, der den allseits erwarteten Fehlstart der welkenden Lilien wohl nicht „überleben“ wird!  
  Nach diesem Erfolg folgten jedoch fünf Niederlagen, zwei Unentschieden und nur ein einziger weiterer Sieg — ein 2:1 beim stark abstiegsgefährdeten Hannover 96. 
 „Man hat gesehen, dass wir ein bisschen nervös sind. Auch die Reise hat sehr viel Kraft gekostet. Da tut der Sieg halt auch mal gut“, so Torhüter Lukas Hradecky nach dem Match. 
  „Mit den 17 Punkten sind wir nicht zufrieden. Wir betrachten die Ausbeute kritisch. Da haben wir uns mehr vorgestellt.“  

„Wir sind sehr glücklich und zufrieden. Die Mannschaft hat sehr frisch gewirkt und alles investiert. Es ist toll, diese Energie zu spüren, dass wir uns freimachen von allen Umständen.“  
 Auch im DFB-Pokal brauchte es gegen Pirmasens die volle Distanz von 120 Minuten, um die erste Runde zu überstehen. Dennoch gehe ich davon aus, dass der HSV zum Bundesliga-Auftakt ein merklich anderes Gesicht zeigen wird.  
  So wurden die 96er beim jüngsten 1:3 bei der Berliner Hertha lediglich in der Anfangsphase den Anforderungen nicht vollumfänglich gerecht: Nach dem verschlafenen Auftakt wurde die erforderlich gewordene Aufholjagd dafür dann mit umso größerer Konsequenz betrieben. 
 Dennoch haben die Buchmacher offenbar kaum Zweifel daran, das Hecking und seine Mannen gegen Mainz ihren jüngst gestarteten Erfolgslauf weiter fortsetzen werden können; zumindest lässt dies die relativ eindeutige Quotenverteilung vermuten. 
  Wenngleich die Eintracht angesichts der sportlich oft dürftigen Vorstellungen das Glück in erster Linie erzwungen hat, gehen die Wettfreunde davon aus, dass das Team nun auch am Donnerstag nach wie vor von dem zwischenzeitlichen Höhenflug profitiert.  

 Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil schon das jüngste Aufsteiger-Duell die fällige Trotzreaktion vermissen ließ. Dank der starken zweiten Halbzeit wurde dem VfB zwar völlig verdientermaßen noch ein Zähler abgeknöpft — für die erhoffte Wiedergutmachung war das 1:1 dann aber doch etwas zu dünn.  
 Da haben die Gladbacher Fohlen schon mal besser abgeschnitten: nach 19 Spielen steht die Elf in der aktuellen Saison bei 9 Siegen, 2 Unentschieden und 8 Niederlagen.  
  Dieser Erfolgslauf katapultierte die Niedersachsen innerhalb kürzester Zeit wieder ins obere Tabellendrittel. 
  „Es ist schön, dass wir bei Ecken wieder wissen, dass etwas passieren kann“, bestätigte Mittelfeldspieler Christoph Kramer den Lerneffekt aus den ersten Hecking-Monaten. Das soll sich nun auch am Samstagabend gegen den FC Schalke zeigen. 
  Allein in den letzten sechs Duellen ist es zu vier Unentschieden gekommen. Darüber hinaus steht je ein Sieg für Frankfurt und Leipzig in der Statistik.  

 Dennoch war Gladbach-Coach Dieter Hecking danach nicht sehr enttäuscht — im Gegenteil: Die 5-Tore-Klatsche sah er sogar positiv: „Es war ein überragendes Fußballspiel. Ich habe meiner Mannschaft ein Riesenkompliment für diesen Auftritt gemacht. Wir hätten uns aber gerne mit einem Punkt belohnt.“  
 In Gladbach dürfen sich Gäste nun überdies vom erstmaligen Einsatz von Sambou Yatabaré einen weiteren Qualitätssprung versprechen; für den Königstransfer der Winterpause ist fortan die Rolle des umsichtigen Strippenziehers im Mittelfeld vorgesehen.   
 Nach der 0:1-Niederlage gegen den Hamburger SV lieferte Augsburg bei der Saison-Heimpremiere gegen Gladbach eine furiose Leistung ab. Bereits nach 35 Sekunden erzielte Alfred Finnbogason die Führung der Fuggerstädter, doch bereits bis zur Pause hatte Gladbach die Partie gedreht. 
  Eine Taktik, die sich für Samstag wohl auch Eintracht Frankfurt zurecht legen wird.  
 Die „Knappen“ sind am Samstag zu Gast beim FC Augsburg, der zuletzt vier Niederlagen in Serie kassierte. Gegen das ebenso kriselnde Schalke soll nun der erst zweite Heimsieg seit dem 4:1 gegen Freiburg Ende September gelingen.  

 Die Ingolstädter könnten mit einem Derbysieg einen großen Schritt Richtung Klassenerhalt machen. Der Abstand zu den gefährdeten Plätzen ist zwar schon recht groß, doch ein Dreipunkter gegen einen ebenfalls noch nicht geretteten Konkurrenten wäre von besonderer Bedeutung.  
 Nachdem gegen Gladbach bereits Leonardo Bittencourt, Dominic Maroh und Torhüter Timo Horn fehlten, erwischte es im Rhein-Derby nun auch Kapitän Matthias Lehmann, der sich Bänderverletzungen im linken Knie zuzog und wochenlang fehlen wird.  
  Obwohl sich beide Prüfungen nicht als Selbstläufer ankündigen, können die Gastgeber doch durchaus frohen Mutes sein. Wird an die Leistungen der jüngsten zwei Heimsiege angeknüpft, dürfte dies selbst bei den hessischen Auswärts-Helden den gewünschten Eindruck schinden. 
  Unruhig ist man in Gelsenkirchen schon jetzt: Zwei Rote Karten in zwei Spielen, insgesamt vier Gegentore und null Punkte sind die Eckdaten des Schalker Fehlstarts.  
 Ein absolutes Novum in der Bundesliga-Geschichte der Rheinländer, denn noch nie stand eine Kölner Mannschaft nach den ersten fünf Runden schlechter da.